合掌・礼拝のこころ

 

　合掌・礼拝は祈ることではなく、「み仏のお徳をたたえ、敬うこと」です。

 

　本堂にお参りし、正面のご本尊（阿弥陀如来）に手を合わせ（合掌）、おじぎ（礼拝　仏教では「らいはい」と言います）をします。

　この時には、「南無阿弥陀仏（なまんだぶ）」とお念仏を数回唱えます。

　決して、私の欲望成就（願い事）をお願いすることはいたしません。

　（各種祈願　合格、病気平癒、自動車無事故、商売繁盛・・・・・）

 

合掌の姿は平和的！

　合掌の姿は相手に対する暴力的な意思がないことを示しています。

（掌をわせることは、無防備・無抵抗を表し、平和そのものの姿です。 ）

　一言で言うなら合掌の意味は「尊敬と感謝」です。

　インドでは今でも「ナマステ」といって挨拶をします。

　「ナマス(namas)」は敬意の意味、「テー(te)」はあなたにという意味。

　合掌とともに「ナマステ」と言うインドの挨拶は「あなたに敬意を持って礼拝します」という敬いの気持ちを表した挨拶ということですね。

 

　合掌・礼拝のしかた

　最も一般的な合掌は、両手を胸の前に合わせて、指をそろえて約四十五度上方にのばし、念珠をかけて親指で軽くおさえます。

　そのまま肩・ひじをはらず自然に背筋を伸ばし、ご本尊を仰ぎ「南無阿弥陀仏（なまんだぶ）」とお念仏を数回となえます。

　礼拝は、合掌したまま上体を約四十五度かたむけてお礼をし、上体をおこしてから合掌をときます。

 

合掌の形は、蓮（ハス）の蕾みに似ています。蓮の花は、「泥中の蓮華（でいちゅうのれんげ）」と言われ、泥の中から上がってきて汚れのない美しい花を咲かせることから、仏教では清浄な花とされているのが由来です。

　ちなみに｢泥｣は、わたしたちの「煩悩」を表します。 「花」は、仏教でいう「さとり」をあらわしています。

 

　仏教では「このどろどろした娑婆世界で、美しい清らかな心をもった目覚めた者になろう」と蓮の花を意味づけています。

 

　お釈迦さまは、阿弥陀さまのお救いを聞く信心の方を、「何より勝れた智慧を得た方」と讃え、汚れのない白い蓮華のようであるとお褒めになられました。

　これを受けて親鸞聖人は、浄土真宗の篤信者・仏を念ずる者を「人中の分陀利華(ふんだりけ)＝（白蓮華(びゃくれんげ)」と讃えられました。